Pourquoi la mise à la terre est essentielle dans une installation électrique ?

La mise à la terre est un élément fondamental de toute installation électrique. Elle garantit la sécurité des personnes et protège les équipements contre les surtensions et les défauts électriques. Pourtant, son importance est parfois sous-estimée. Dans cet article, nous allons voir pourquoi la mise à la terre est indispensable, comment elle fonctionne et quelles sont les normes à respecter pour une installation conforme et sécurisée.

1. Qu’est-ce que la mise à la terre ?

La mise à la terre est un système qui relie certaines parties métalliques de l’installation électrique (prises, appareils, tableau électrique) à une tige ou un câble conducteur enfoui dans le sol. Son rôle est d’évacuer les courants de fuite ou les surtensions vers la terre, évitant ainsi tout risque d’électrocution ou de détérioration des équipements.

2. Pourquoi est-elle essentielle ?

2.1. Protection des personnes contre les électrocutions

Lorsqu’un appareil électrique est défectueux, une fuite de courant peut se produire. Sans mise à la terre, ce courant peut passer à travers une personne qui touche l’appareil, provoquant un choc électrique potentiellement mortel. La mise à la terre permet de dévier ce courant vers le sol et d’éviter tout danger.

2.2. Sécurisation des équipements électriques

Les appareils électroniques sont sensibles aux surtensions. En cas de problème (foudre, court-circuit, défaut d’isolement), la mise à la terre absorbe l’excès de courant et prévient la détérioration des équipements électriques et électroménagers.

2.3. Prévention des incendies d’origine électrique

Un défaut d’isolement non détecté peut générer une surchauffe des câbles électriques et provoquer un incendie. La mise à la terre, associée à des dispositifs de protection comme le disjoncteur différentiel, limite ce risque en coupant l’alimentation en cas de problème.

2.4. Respect des normes de sécurité

En France, la mise à la terre est obligatoire pour toute installation électrique. La norme NF C 15-100 impose l’installation d’une prise de terre et d’un dispositif différentiel pour garantir la sécurité des occupants.

3. Comment fonctionne une mise à la terre ?

Une installation de mise à la terre se compose de plusieurs éléments :

Le piquet ou la boucle de terre : Un conducteur métallique (tige en cuivre, boucle en fil de cuivre) est enfoui dans le sol pour assurer la dispersion du courant.
Les conducteurs de terre : Ce sont des câbles électriques qui relient la prise de terre aux installations électriques de la maison (prises, tableau électrique).
Le tableau électrique : Il intègre un dispositif différentiel qui détecte les fuites de courant et coupe automatiquement l’alimentation si nécessaire.

4. Comment vérifier et entretenir sa mise à la terre ?

Il est essentiel de vérifier régulièrement le bon fonctionnement de la mise à la terre. Voici quelques étapes clés :

Tester la continuité de la terre : Un électricien peut mesurer la résistance de votre mise à la terre avec un appareil spécifique (ohmmètre). Une bonne mise à la terre doit avoir une résistance inférieure à 100 ohms.
Inspecter les connexions : Les câbles de terre doivent être en bon état et correctement fixés.
Vérifier le fonctionnement des disjoncteurs différentiels : Appuyez sur le bouton "test" pour s’assurer qu’ils réagissent correctement en cas de fuite de courant.

5. Que faire si votre installation n’a pas de mise à la terre ?

Dans les anciennes constructions, il arrive que la mise à la terre soit inexistante ou défectueuse. Voici les solutions possibles :

Installer une prise de terre : Un électricien peut enfoncer un piquet de terre à l’extérieur de votre maison et relier l’installation électrique.
Remplacer les anciennes prises : Les prises électriques doivent être équipées d’une borne de terre (fiche avec une broche métallique).
Faire un diagnostic électrique : Avant toute rénovation, il est recommandé de faire un bilan complet de l’installation pour identifier les zones à risque.

Conclusion : Une sécurité incontournable

La mise à la terre est un élément fondamental de toute installation électrique. Elle protège les occupants, préserve les équipements et limite les risques d’incendie. Si votre installation est ancienne ou douteuse, il est essentiel de la faire vérifier par un professionnel.

Vous avez des doutes sur votre mise à la terre ? Elec’sentiel est à votre disposition pour réaliser un diagnostic et sécuriser votre installation.